Séparé de la zone principale du château de Prague par les douves du Cerf, le jardin royal s'étend le long du côté nord du château, et il n'y a pas de droit d'entrée pour pénétrer dans ces magnifiques terrains entretenus.
Il n'en a cependant pas toujours été ainsi : jusqu'en 1990, ce jardin faisait partie de la résidence du président tchèque et était donc fermé au public. Ce n'est que lorsque le président Vaclav Havel a préféré vivre ailleurs que le jardin royal a été rouvert à tous.
L'histoire de ce lieu remonte au XVIe siècle, lorsque l'empereur Habsbourg Ferdinand Ier décida d'aménager un jardin Renaissance en l'honneur de son épouse. Cette femme était la célèbre Anna Jagellonská, avec qui Ferdinand a eu 15 enfants, et qui, malheureusement, n'a pas vécu assez longtemps pour voir l'achèvement des jardins - elle est morte à l'âge précoce de 43 ans.
Au Moyen Âge, cette zone était couverte de vignobles. L'empereur avait l'intention d'utiliser le nouveau jardin pour cultiver des plantes exotiques - celles qui sont inhabituelles pour le climat d'Europe centrale. C'est ainsi que des érables, des châtaigniers et même des tulipes sont arrivés en Bohême.
Parmi les éléments les plus spectaculaires du jardin royal figurent le palais d'été de la reine Anne, créé par des architectes italiens, la fontaine chantante et la salle de jeu de balle. Le premier, également connu sous le nom de Belvédère, a une forme carrée totalement entourée de galeries - c'était une conception assez innovante pour le 16ème siècle !
La fontaine chantante est un autre joyau de la Renaissance. Créée par Tomáš Jaroš (le même maître qui a fabriqué la plus grosse cloche de la cathédrale Saint-Guy), elle est décorée de figures mythiques et de la statue d'un joueur de cornemuse. Et elle chante, en effet : lorsque les gouttes d'eau tombent sur une surface métallique, vous pouvez entendre des sons intéressants, semblables à de la musique.
