Separato dall'area principale del Castello di Praga dal Fossato del Cervo, il Giardino Reale si estende lungo il lato nord del Castello, e non c'è un biglietto d'ingresso per entrare in questo bellissimo e curato terreno.
Non è sempre stato così, però: fino al 1990 questo giardino faceva parte della residenza del presidente ceco e quindi era chiuso al pubblico. Solo quando il presidente Vaclav Havel ha preferito vivere altrove, il Giardino Reale è stato riaperto a tutti.
La storia del luogo risale al XVI secolo, quando l'imperatore asburgico Ferdinando I decise di allestire un giardino rinascimentale in onore di sua moglie. Quella donna era la famosa Anna Jagellonská, con la quale Ferdinando ebbe 15 figli, e che purtroppo non visse per vedere il completamento dei giardini - morì alla giovane età di 43 anni.
Nel Medioevo, quest'area era coperta da vigneti. L'imperatore intendeva utilizzare il nuovo giardino per coltivare piante esotiche - quelle insolite per il clima dell'Europa centrale. È così che aceri, castagni e persino tulipani arrivarono in Boemia.
Alcuni dei punti più spettacolari del Giardino Reale includono il Palazzo d'Estate della Regina Anna, creato da architetti italiani, la Fontana Cantante e la Sala del Gioco della Palla. La prima, conosciuta anche come il Belvedere, ha una forma quadrata totalmente circondata da gallerie - era un design piuttosto innovativo per il XVI secolo!
La Fontana Cantante è un altro gioiello rinascimentale - creata da Tomáš Jaroš (lo stesso maestro che ha fatto la campana più grande della Cattedrale di San Vito), è decorata con figure mitiche e la statua di uno zampognaro. E canta, davvero: quando le gocce d'acqua cadono su una superficie metallica, si possono sentire interessanti suoni simili alla musica.
