Mientras que el Nuevo Palacio Real del Castillo de Praga alberga la Oficina Presidencial, el Antiguo Palacio Real fue la sede de los gobernantes de Bohemia en la Edad Media. La parte más antigua del Antiguo Palacio Real es una estructura de piedra construida en el siglo XII por el príncipe Soběslav y conservada hasta hoy.
Situado junto a la catedral de San Vito, el Antiguo Palacio Real ha sufrido bastantes reconstrucciones a lo largo de la historia. Originalmente era un edificio románico, y los elementos de la arquitectura gótica y renacentista se añadieron posteriormente.
No es de extrañar que Carlos IV contribuyera mucho a realzar su grandeza, así como su hijo Wenceslao IV. Durante el tormentoso siglo XV el edificio permaneció abandonado durante casi 80 años, pero cuando el rey Vladislav Jagellonský regresó al Castillo de Praga en 1483, comenzó otra reconstrucción a gran escala del Palacio Real. Fue durante su reinado cuando se añadió la magnífica y solemne Sala Vladislav, el punto más destacado del Palacio. Diseñado por el arquitecto Benedikt Ried, cuenta con una impresionante bóveda de crucería en los techos y ventanas cuadradas de estilo renacentista.
Este gran espacio cumplía muchas funciones, ¡y no todas tan obvias como los banquetes oficiales! Una de las pinturas murales sugiere que la Sala Vladislav también fue un lugar de celebración de torneos en el interior. Los caballeros acorazados a caballo entraban por la llamada escalera de los jinetes. Después de la sucesión de los Habsburgo en el trono de Bohemia, los interiores sirvieron para las fiestas de coronación y las reuniones importantes.
En general, el Antiguo Palacio Real tiene un diseño sencillo y no le llamará la atención por su opulenta decoración. Sin embargo, con su arquitectura bien conservada, está maravillosamente impregnado de historia y le transporta a la Edad de Oro de Bohemia.
