OUDE STAD

Praag wordt vaak vergeleken met een sprookjeswereld en de Oude Stad is de beste plek om te begrijpen waarom. Het doolhof van kasseien straten en smalle steegjes lijkt ontworpen om je zintuigen te prikkelen maar logica te tarten. Dus in plaats van een route uit te stippelen, zal de zekerste strategie zijn om gewoon te verdwalen te midden van de mooie middeleeuwse architectuur.

In ieder geval zullen alle paden je leiden naar het Oude Stadsplein, dat in de Middeleeuwen ontstond als een typische boerenmarkt. Men kan zich de bruisende sfeer van deze plek voorstellen, met menigten mensen die zich tussen de vele kraampjes van kooplieden, ambachtslieden en handelaars bewegen. Tegenwoordig is het plein net zo druk - alleen wordt het nu gedomineerd door toeristen die komen om een van de mooiste historische monumenten van Europa te bewonderen.

Het middelpunt van het Oude Stadsplein is het standbeeld van Jan Hus, de beroemde 15e-eeuwse protestantse martelaar die het aandurfde om de Katholieke Kerk tegen te spreken (voorafgaand aan de meer bekende Lutherse Reformatie) en werd veroordeeld om op de brandstapel verbrand te worden.

Het architecturale ensemble van het plein is opmerkelijk divers. In de buurt van de gotische Týn Kathedraal kun je het rococo Kinsky Paleis en de barokke Sint-Nicolaaskerk zien - allemaal zo kleurrijk en klaar om ontdekt te worden.

Maar het belangrijkste monument is absoluut de astronomische klok - een fenomenale klok die zich bevindt op de gevel van de toren van het Oude Stadhuis. Het dateert uit de Middeleeuwen en is de oudste nog werkende klok van dit type ter wereld. De astronomische klok is vooral beroemd om zijn set van schattige symbolische beelden die elk uur een kleine theatervoorstelling geven, wat je gemakkelijk kunt zien aan de menigte mensen die bij de toren staan en ernaar opkijken.