Ak ste vášnivým milovníkom klasického umenia, táto zbierka obrazov s trochu ťažkým osudom je nevyhnutnou zastávkou na Pražskom hrade. Nachádza sa v severnom krídle Nového kráľovského paláca, v priestore, kde sa kedysi nachádzali krásne renesančné stajne - kde cisár Rudolf II. držal svoje obľúbené španielske kone.
Pod vplyvom svojich vysoko kultivovaných príbuzných, ako bol jeho dedo Ferdinand I. a otec Maximilián II., sa Rudolf II. stal vášnivým zberateľom umenia. Objednával nákup cenných umeleckých diel po celej Európe od profesionálnych obchodníkov a ukladal mnohé objednávky svojim kráľovským maliarom. Keď sa zbierka čoraz viac rozrastala, rozhodlo sa usporiadať špeciálny priestor, ktorý by vystavoval všetky tieto cenné exponáty. Projekt dokončil taliansky architekt Giovanni Gargioli.
Dnes má táto hala s teplými stenami, klenutými stropmi a lavicami, kde môžete ticho obdivovať okolitú krásu, stále jedinečnú a pokojnú atmosféru. Avšak samotná zbierka utrpela významné škody kvôli turbulentným historickým udalostiam. Po Rudolfovej smrti presunul jeho nástupca cisár Matúš veľkú časť týchto obrazov do Viedne a počas tridsaťročnej vojny sa stala vojnovou trofejou - čiastočne ju zhabal Maximilián z Bavorska a čiastočne švédski vojaci kráľovnej Kristíny.
V nasledujúcich rokoch sa vynaložilo veľa úsilia na obnovu pražskej zbierky a v roku 1965 sa tento výstavný priestor opäť otvoril pre návštevníkov. Dnes vystavuje približne 100 cenných predmetov z celkových 4 000, ktoré vlastní galéria. Sú to obrazy umelcov z 16. - 18. storočia, vrátane takých géniov ako Peter Paul Rubens, Tizian - ktorý bol údajne Rudolfovým obľúbeným majstrom, a taliansky manierista Girolamo Bedoli.
Zbierka je rozdelená do tematických sekcií, vrátane mytológie, biblických scén, krajín atď. Okrem toho tu môžete vidieť zvyšky prvého kostola na Pražskom hrade venovaného Panne Márii - ruiny, ktoré sa datujú do 9. storočia.
