Mentre il Nuovo Palazzo Reale nel Castello di Praga ospita l'Ufficio Presidenziale, il Vecchio Palazzo Reale era la sede dei governanti boemi nel Medioevo. La parte più antica del Vecchio Palazzo Reale è una struttura in pietra costruita nel XII secolo dal principe Soběslav e conservata fino ad oggi.
Situato accanto alla Cattedrale di San Vito, il Vecchio Palazzo Reale ha visto diverse ricostruzioni nel corso della storia. Originariamente era un edificio romanico, e gli elementi dell'architettura gotica e rinascimentale furono aggiunti in seguito.
Non sorprende che Carlo IV abbia contribuito molto ad aumentare la sua grandezza, così come suo figlio Venceslao IV. Durante il tempestoso XV secolo il palazzo rimase abbandonato per quasi 80 anni, ma quando il re Vladislav Jagellonský tornò al Castello di Praga nel 1483, iniziò un'altra ricostruzione su larga scala del Palazzo Reale. Fu durante il suo regno che fu aggiunta la magnifica e solenne Sala di Vladislav - l'attrazione principale del palazzo. Progettata dall'architetto Benedikt Ried, vanta un'impressionante volta a costoloni dei soffitti e finestre quadrate in stile rinascimentale.
Questo grande spazio svolgeva molte funzioni, e non tutte così ovvie come i banchetti ufficiali! Uno dei dipinti murali suggerisce che la Sala Vladislav era anche un luogo di tornei al coperto. I cavalieri corazzati a cavallo entravano usando la cosiddetta scala Rider's Steps. Dopo la successione degli Asburgo al trono di Boemia, gli interni servirono per le feste di incoronazione e le riunioni importanti.
Nel complesso, l'Antico Palazzo Reale ha un design semplice e non vi colpirà con decorazioni opulente. Ma con la sua architettura ben conservata, è meravigliosamente intrisa di storia e vi riporta all'età dell'oro della Boemia.
