Os requintados pináculos da Catedral de St. Vitus que se elevam sobre Praga tornaram-se o símbolo mais reconhecível da cidade. Este enorme edifício, elaboradamente decorado, coroa literalmente o Castelo de Praga, parecendo mais impressionante do que qualquer uma das suas residências reais. É um dos melhores exemplos da arquitectura gótica em todo o mundo.
História
Durante muitos séculos, a Catedral de St. Vitus tem sido o símbolo espiritual da nação checa e o local para a coroação dos governantes boémios. A construção do edifício que hoje vemos durou 600 anos, embora o próprio local remonte a 929 d.C. Naqueles primeiros tempos, estava aqui uma rotunda românica, fundada por Venceslau I. Ele entrou em posse de uma relíquia sagrada - o braço de S. Vito, o que explica o nome da Catedral.
Localizada no Terceiro Pátio do Castelo de Praga, a magnífica estrutura actual apresenta elementos Neo-Góticos, Barrocos e Renascentistas. Foi o Rei Carlos IV, o mais conhecido de todos os governantes checos, que encomendou o grande projecto de reconstrução de S. Vito em 1344. No início, o mestre francês Mathieu d'Arras foi o encarregado das obras, e após a sua morte, um jovem e talentoso escultor Peter Parler assumiu o comando. Contudo, até 1929 - o ano da consagração final - muitos outros grandes arquitectos contribuíram para o projecto.
Destaques
A Catedral de St. Vitus é enorme e espantosa. É impossível acolher toda esta beleza numa única visita - basta tentar sentir a sua atmosfera inspiradora e apreciar pelo menos alguns dos detalhes. Uma das características mais impressionantes da fachada é a Porta Dourada com um mosaico que representa o Juízo Final. Na Idade Média, os reis boémios entravam por este portal no dia da sua coroação.
O interior fascina ainda mais. Admire as abóbadas altas com costelas diagonais, os fantásticos vitrais - um deles foi criado pelo famoso pintor checo Alphonse Mucha, estátuas esculpidas em madeira e numerosos artefactos. Entre os destaques está o túmulo de São João de Nepomuk, requintadamente decorado com prata.
Tanto Carlos IV como São Venceslau - duas das figuras mais ilustres da história checa - têm os seus últimos lugares de descanso em São Vito. A Capela de São Venceslau adornada com pedras semi-preciosas e frescos é um atordoante absoluto. A Câmara de Coroação da Catedral ainda guarda as jóias da coroa da Boémia, e poderá ver as suas réplicas se visitar a exposição "História do Castelo de Praga".
